Mikropartiklar påverkar både vår hälsa och miljön. De kan göra oss sjuka och förkorta vår livslängd. Idag utsätts 80% av jordens befolkning för partikelnivåer som är högre än de gränsvärden som rekommenderas av WHO (Världshälsoorganisationen).
Förutom gaser är partiklar en av de vanligaste luftföroreningarna som vi utsätts för. De kommer både från naturliga källor och från antropogena källor som vi människor har skapat. Naturliga partiklar kommer till exempel från erosion, vulkaner och pollen. De vanligaste partiklarna som skapas av oss människor kommer från slitage av vägar, förbränningsmotorer och industriella processer.
Partiklar delas vanligtvis in efter storlek PM 10, PM 2,5 och PM1. PM 10 är partiklar vars diameter är mindre än 10 mikrometer, som jämförelse har ett hårstrå en diameter på 70 mikrometer. De skapas främst av vägslitage och har en negativ effekt på vår förmåga att andas. Det mänskliga ögat kan inte se partiklar som är mindre än PM 10.
Partiklar som är mindre än 2,5 mikrometer kallas PM 2,5 och bildas av förbränningsmotorer och industriella processer. De kan tränga igenom våra lungor och våra ögon. De minsta partiklarna PM1, vars diameter är mindre än 1 mikrometer, är de farligaste eftersom de kan passera genom våra kroppsliga filter som näsans slemhinnor och flimmerhår och in i blodomloppet.
I många byggnader med dålig ventilation stannar partiklarna kvar inomhus och luftfuktigheten kan bli för hög. Ett bra ventilationssystem som är anpassat till de aktiviteter som finns i byggnaden är viktigt för att luftkvaliteten ska bli bra, men det räcker inte alltid för att
få bästa möjliga inomhusmiljö. I dessa fall bör särskilda luftrenare eller luftfiltreringssystem installeras. En luftrenare återcirkulerar luften genom sitt filter, vilket skapar en bättre inomhusmiljö. För att jämföra luftrenare bör du jämföra deras CADR-värden (clean air delivery rate) och se hur mycket partiklarna reduceras.
Majoriteten av jordens befolkning bor i städer med högre partikelnivåer än de gränsvärden som WHO rekommenderar. Lagändringar, ökad medvetenhet och kompetens om luftpartiklar gör att antalet farliga partiklar kan minskas, men det är en process som tar tid. Därför är det extra viktigt att vi ventilerar, använder bra tilluftsfilter och installerar luftrenare. Genom att genomföra dessa åtgärder skapas förutsättningar för att vi alla ska få en hälsosam inomhusmiljö.
