Pienhiukkaset vaikuttavat sekä terveyteen että ympäristöön. Ne voivat tehdä meistä sairaita ja lyhentää elinikäämme. Nykyään 80% maapallon väestöstä on alttiina hiukkaspitoisuuksille, jotka ylittävät WHON:n ( Maailman Terveysjärjestö) suosittelemat raja-arvot.
Kaasujen lisäksi hiukkaset ovat yksi yleisimmistä ilman yhdisteistä, joille olemme alttiita. Ne tulevat sekä luonnollisista lähteistä että ihmisen aiheuttamista, niistä joita me ihmiset olemme luoneet. Luonnonhiukkaset tulevat esimerkiksi eroosiosta, tulivuorista ja siitepölystä. Yleisimmät ihmisten luomat hiukkaset ovat peräisin teiden kulumisesta, polttomoottoreista ja teollisuusprosesseista.
Pienimmät hiukkaset ovat vaarallisimpia
Hiukkaset jaetaan yleensä koolla PM 10, PM 2.5 ja PM1. PM 10-hiukkaset ovat niitä, joiden halkaisija on alle 10 mikrometriä. Vertailun vuoksi hiuksen halkaisija on 70 mikrometriä. Ne syntyvät ensisijaisesti teiden kulumisesta, ja vaikuttavat negatiivisesti kykyymme hengittää. Ihmis-silmä ei näe PM 10-hiukkasia pienempiä hiukkasia.
Hiukkasia jotka ovat pienempiä kuin 2.5 mikrometriä, kutsutaan PM 2.5-hiukkasiksi, ja ne syntyvät polttomoottoreissa ja teollisuudessa. Ne voivat tunkeutua keuhkoihin ja silmiin. Pienimmät PM1-hiukkaset, joiden halkaisija on alle 1 mikrometriä ovat vaarallisimpia, koska ne voivat kulkeutua kehojemme suodatinten, kuten nenän värekarvojen läpi ja suoraan verenkiertoomme.
Suodatetun ilman tärkeys
Monissa rakennuksissa, joissa on huono ilmanvaihto, hiukkaset jäävät sisätiloihin, ja kosteus voi nousta liian korkeaksi. Hyvä ilmanvaihtojärjestelmä, joka on sovitettu rakennuksessa tapahtuvaan toimintaan, on tärkeä ilmanlaadun kannalta, mutta se ei aina riitä parhaaseen sisäilmastoon. Näissä tapauksissa on asennettava erilliset ilmanpihdistimet tai ilmansuodatusjärjestelmät. Ilmanpuhdistin kierrättää ilman suodattimensa läpi, mikä luo paremman sisäilman.Vertaillaksesi vertaile ilmanpuhdistimia, ilmanpuhdistimia tulisi kiinnittää huomiota CADR-arvoihin (puhtaan ilman virtausnopeus), ja katsomalle kuinka paljon hiukkaset ovat vähentyneet. Suurin osa maapallon väestöstä asuu kaupungeissa, joissa hiukkaspitoisuus on korkeampi kuin WHO:n suosittelemat arvot. Lakimuutokset, lisääntynyt tietoisuus hiukkasista tarkoittaa että vaarallisten hiukkasten määrää voidaan vähentää, mutta se on pitkä prosessi. Tämän vuoksi on tärkeää että tuuletamme, käytämme hyviä ilmansuodattimia ja asennamme ilmanpuhdistimia. Nämä toimet luovat meille kaikille mahdollisuuden terveelliseen sisäilmaympäristöön.
